盖世汽车讯 据外媒报道,当地时间9月2日,戴姆勒推出了梅赛德斯-奔驰S级豪华轿车新车型,不过,该家德国汽车制造商计划在未来几年内对该款轿车进行重大升级,特别是增加“脱手驾驶功能”。

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奔驰S级,图片来源:戴姆勒

戴姆勒公司驾驶辅助系统总监Michael Hafner表示,全球的汽车制造商都在竞相将自动驾驶技术推向市场,而S级轿车有望成为该公司首款具有L3功能的车型,目标是升级至L4,即让S级车型可以在没有驾驶员的情况下运行。Hafner在一次媒体圆桌会议上表示:“我们计划在2021年下半年推出L3。”

在发布时,2021款梅赛德斯-奔驰S级就搭载了大量高级驾驶辅助系统(ADAS),包括转向辅助和各种障碍物探测技术,可以帮助避免发生意外碰撞,不过驾驶员仍需要将手放在方向盘上。

Hafner指出,奔驰自动驾驶技术Drive Pilot得到升级后将允许驾驶员将控制权完全交给车辆,不过,出于监管限制,需要在特定情况下才可这样做。德国将成为首个支持L3功能的国家,目前德国的法律是允许在60公里/时,或37英里/时的情况采用L3功能,这将在很大程度上限制该技术在交通拥堵情况下时得以使用。不过,Hafner表示,监管机构正准备将速度范围扩大。

奔驰还计划在中国和美国推出L3技术,但是这些国家的规则都有变化。实际上,奔驰也不会成为首家提供脱手驾驶功能的汽车制造商。现在,通用也在几款凯迪拉克车型上提供具有限制性的L2驾驶系统,而特斯拉也有Autopilot技术,并且承诺将推出完全自动驾驶系统,只是推出时间一再推迟。

虽然,Hafner声称Drive Pilot会比通用和特斯拉的系统更强大,但是也有共同之处。首先,与通用的超级巡航系统(Super Cruise)一样,奔驰的技术最初也限于在有限道路上使用,或者在有路障及车道有间隔的道路上使用。Hafner表示:“在明年推出该功能时,计划可以在德国90%的高速公路上使用。不过,也不会允许驾驶员在开车时睡觉或者把座椅设置成奇怪的位置。”

根据德国法律,尽管允许自动驾驶系统完全控制所有车辆功能,包括在无人干预的情况下通过缓慢行进的车流,但是仍需要驾驶员能够在10秒内重新控制车辆。如果系统出了问题,或者系统需要将控制权归还给驾驶员,如离开高速公路上,就需要驾驶员能够在10秒内接手。

为了实现L3,新款S级车型搭载了摄像头、雷达以及其他常见的传感器,还有高分辨率3D激光传感装置——激光雷达。大多数专家都认为激光雷达对实现全自动驾驶至关重要,但特斯拉相信,可以不依靠激光雷达实现全自动驾驶。尽管激光雷达的价格在下降,但是价格仍很昂贵。Hafner表示:“单个传感器的出厂价将低于1000美元,比几年前许多供应商的7.5万美元低得多。”

与此同时,S级车内将安装一个可以监控驾驶员的摄像头系统,以确保驾驶员做好了随时接管车辆控制权的准备。通过采用内置于新款S级轿车的无线更新(OTA)通信功能,奔驰计划监控Drive Pilot系统的表现,让其能够及时调整软件,最终升级系统。

奔驰的最终目标是让S级轿车具有更多能力,实现L4自动驾驶功能,允许驾驶员完全脱手驾驶,可能可以睡觉,甚至把座椅转过来,将座舱变成一个移动的客厅。事实上,此种汽车可能在没有驾驶员的情况下也能运行。

不过,L4仍会具备“地理围栏”功能,即限制在特定道路、特定条件(如天气条件)下可以使用。

虽然Drive Pilot系统会慢慢在奔驰S级车型上推出,但奔驰计划在该款车型上增加其他自动驾驶功能,包括在进入停车场时,驾驶员可以离开,让汽车自己滑进停车位。当然,该功能要求停车场配备通讯基础设施,因此可能需要几年的时间才能投入使用。