忘记自动驾驶汽车:飞行汽车是下一个热点。谁想要在上下班途中在轿车后面通勤时查看工作电子邮件?引用布朗博士的话,我们要去的地方,我们不需要道路。

最新的电动VTOL或“垂直起飞和降落”原型机是在老的,化石燃料燃烧的汽车中吐出的原型,这是两座eVTOL飞机Lilium Eagle,它刚刚完成了其第一轮无人飞行测试。

像大多数VTOL飞机一样,Eagle垂直升空,然后过渡到前悬停,最终升到机翼。飞机本身具有许多安装在机翼塔架中的小型电动喷气机的前部和后部,一旦飞机过渡到机翼飞行,前部喷气机将用作稳定翼。前后机翼均具有多个小型喷气式飞机-相比著名的V-22鱼鹰上的两个大型涡轮螺旋桨飞机-但两者的基本飞行原理密切相关。

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在演示视频中,该飞行器是远程驾驶的,但是据报道原型可以容纳一名飞行员和一名乘客。据说该公司正在研发一种五座飞机,其中有更多的喷气式飞机和更大的机翼,可以用作空中出租车。

Lilium说:“庞大的小型廉价起降平台网络和城市中心地带,使您可以随时随地快速进入飞机,并在任何地方飞行。”“在紧张的一天之后离开这座城市,很快就会变成激动人心的旅程。通过空中旅行,您可以在欣赏壮丽景色的同时避免费时的交通拥堵。”

VTOL技术在我们睡着时是否经历了某种突破,是否因在手机上玩Minecraft而分心,特别是考虑到F-35 Lightning面对数千亿美元的预算有多少荒谬的问题?这两类VTOL工艺的技术和目标有很大不同:F-35依靠更大的推力来更快地提升和推动更大的质量,此方法自1960年代霍克·西德利·凯斯特雷尔(Hawker-Siddeley Kestrel)首次亮相以来就以实用的形式出现。

另一方面,最新一代的小型VTOL原型飞机采用现代无人机的方法将较小的有效载荷(在伊格尔的情况下为两个人)提升到适当的高度,并过渡到前悬停(如果没有机翼,飞行)以达到直升机的速度。在许多方面,这种技术已经过期,但是由于自动飞行技术和能量存储的进步,它才刚刚退出实验室。电池现在携带足够的能量来提升自己和几个人的生命,而大量非常小的喷气式飞机则形成了垂直起伏的垂直起伏的方法:许多低功率推进源以中等速度携带适度的质量。

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世界终于有了飞行汽车吗?鹰的首次亮相是在Uber宣布同月开始使用eVTOL空中出租车服务时,达拉斯-沃思堡和迪拜将在2020年开始,很可能会使用类似尺寸的飞机。我们离空中通勤有多近?百合属植物有几个里程碑,在本月成功进行无人驾驶测试后,计划在2019年进行首次有人驾驶飞行。在首次成功进行载人飞行后的几年内,Lilium希望允许旅客通过手机预订航班,并由经过认证的飞行员进行飞行。

如果我们真的处于飞车革命的风口浪尖上,那么使用eVTOL友好型草坪来抢购这座房子还为时过早。